作者：Bob Clarke，系统应用工程经理；Kevin Kreitzer， 现场应用经理，ADI公司
一般认为是德克萨斯州加兰的E-Systems(现Raytheon)公司在1984年构建了第一台软件定义的基带接收器，而第一台软件定义的基带收发器可能是WSC-3(v)9，由E Systems加利福尼亚州佛罗里达圣彼得堡分部在1987年为Patrick AFB设计的。1989年，Haseltine和Motorola c.又为Rome AFB开发出了更新的无线电产品 Speakeasy。现代的示例包括卫星和地面无线电、军事联合战术无线电系统(JTRS)以及几乎任何蜂窝或陆地移动无线电终端或基站。
从理论上来说，要使数字转换和信号处理正常工作，我们应该具有线性时不变系统，但实践告诉我们，将一系列模拟器件连在一起后就没有这么理想了。不过，通过精心挑选元件和分布增益，您可以在保持灵敏度的同时最大程度地扩大SDR的动态范围。而且，无论SDR是通信接收器基站还是信号分析仪，都适用相同的规则。
在一些标准通信系统(例如，蜂窝系统)中，SDR在受控环境中工作，也就是说，标准阐明了针对接收器和发射器的要求，而载波则为标准增加了裕量。在其他一些系统(如军事、业余和陆地移动无线电)中，环境不受控制，也就是说，最近的发射极可能就在隔壁，最远的可能刚好在视距的耳语范围内。
