“正如狄更斯在《双城记》中所说的，这是一个最好的时代，也是一个最坏的时代。”ADI中国区总裁Jerry Fan在描述近两年半导体市场前景时说道：“一方面市场上有很多变化，有很多未知的因素，比如市场发生的转变，这对技术需求有很大的挑战；另一方面我们看到技术正在不断发展，特别是以人工智能为核心，软件、算法、大数据、云计算、智能设备等集中爆发。而这一系列的组合，正在推动众多相关市场快速转型。”
虽然机遇与挑战并存是个亘古不变的话题，但Jerry还是非常期待着机遇的到来，毕竟对于ADI全球及中国来说，已经拥有了足够的技术资源储备和战略调整来应对未来的市场。
ADI CEO Vincent Roche也在致股东信中表示：“我相信，我们在战略和运营方面做好了充分的准备，以便在未来几年内发展并抓住新的市场机会。除了我们自己的准备，我们的信心基于一些外部因素：
1､对数据的永不满足的胃口正在推动全球企业重新配置他们现有的商业模式，并且出现了十年前难以想象的全新模式。这些企业越来越多地会转向我们，因为ADI就是数据诞生的地方。
2､自动驾驶、电动汽车、5G、工业4.0和数字医疗等技术宏观趋势正在为ADI创造长期的风口。
3､ADI 通过检测、测量和连接技术架起现实与数字的智慧桥梁，专业的模拟知识和经验可以帮客户取得更大的成功。
4､客户与我们的合作比以往任何时候都更加深入，我们可利用自己技术能力和领域专业知识，满足客户不断增长的创新需求。
从工业革命看未来ADI创新方向
对创新来说，最重要的是找准方向。
正如《双城记》所描述的工业革命时代一样，现如今我们已经处在新一轮工业革命之中，每天的创新层出不穷，如何找到适合自己的创新之路呢？
Jerry从工业革命的核心详细分析了产业的驱动力，他说道：“能源、通讯和交通是工业革命的核心，比如第一次工业革命诞生了蒸汽机、电报、火车和轮船等新技术；第二次工业革命则诞生了石油、电力、电话、电视、汽车、飞机等。
“现如今的变革，市场的驱动力依然离不开这三个行业，包括新能源、通信以及电动车、无人驾驶等等。”Jerry说道：“这三场工业革命，最早是在欧洲，第二次主要是在美国，而接下来的这次工业革命主要将会是中国和亚洲推动起来的。”
Jerry表示，如今的三大行业都在内部进行着革新与转变。比如能源行业，无论是产生、存储、输送还是使用，都在朝向更高效，更少损耗的技术发展；而在汽车行业，智能化、电气化、数字化是未来发展方向；而对于通信来讲，随着5G的到来，不光是通信本身，更多的场景将会被发现，可颠覆生产制造、医疗、媒体、信息娱乐等方方面面。“三大行业为整个半导体电子行业带来了新的增长点，而且重要的是，这些都不只是一两年周期的行业，可能在下一个十年都会推动整个电子业持续发展。”Jerry说道。
ADI推出的RadioVerse射频无线电品牌，通过打造最新的技术和最广泛的设计生态系统,以简化并加速无线运营商和电信设备制造商的无线电开发,使其蜂窝基站从4G快速地切换到5G网络。
也正是因为选择了业务增长较快领域，ADI在2018财年实现公司年营业额首次突破60亿美元大关。“如果有些公司的技术和产品与传统行业有更大的关系，那它失败的概率会大一些，而非常专注于高增长领域发展的技术公司，我相信受到的挑战、压力会小一些。”Jerry表示。
大数据与人工智能可以加速创新
以往的创新往往都是基于自身的产品，而随着人工智能和大数据时代的来临，使创新变得更加有章可循。
Jerry强调道：“人工智能的重要前提就是数据，人工智能里最主要的三元素包括AI处理器、新的体系架构（算法、软件、算力等），以及大数据。所有的算法和算力都是以数据为基础，所以数据本身是所有人工智能产生的基础。”
Jerry指出，目前全球每天都会产生2.5个Quintillion字节的数据，并且还在不断呈指数型爆发式增长态势，现如今90%的数据都是在过去两年内诞生的。
Jerry表示，ADI是一家模拟公司，最主要的工作就是解决数据问题，包括数据的感知、采集、传送等，是数字世界和物理世界的重要连接。“无论是声音、视频、还是面部识别等，所有的数据源头都和模拟有关。所以尽管ADI是一家模拟公司，但是随着世界越来越数字化，更多从模拟到数字的转化需要，ADI的机会也会越大。从模拟世界到数字世界，或者说从真实世界到互联网虚拟世界当中，所有环节都包含了ADI专业技术，通过ADI构建的感知、测量和连接所打造的信号链技术，最终获得有效的用于人工智能加工和计算的数据。”
Jerry也说道：“我们看到计算机或者互联网对数字化以后的数据进行各种的处理，但是往往不要忽视这些数据最原始的状态和模拟息息相关，所以我们非常愿意看到这个社会、这个时代越来越数字化，这样意味着ADI越来越从模拟到数字化的进步。”
除了关注数据信号链之外，ADI在公司层面也制定人工智能发展战略，也会利用人工智能的技术和算法，提升产品的竞争力。
“ADI芯片最终是要帮助客户解决应用问题，我们发现如果在应用场景中加入人工智能的算法，甚至集成在芯片中，这样会更有效的解决实际问题。”
Jerry以智能音箱语音拾取为例，ADADN8080是ADI针对有一个音频采集的前置处理器，ADI在传统声音采集技术上面，增加了对神经网络与深度学习的支持，这样可以解决传统麦克风收音噪声过大、回音问题、声音方向问题，通过语音辨识引擎足够的声音取样资料，增加辨识度，进而提升使用者体验。
而这一技术不光能应用在智能音箱中，同样适用于汽车等场景中。
组合式创新与本土化创新
正如ADI联合创始人兼董事会主席Ray Stata 2018年在复旦硅谷银行管理大师论坛时所说：“经过几十年的发展，今天半导体行业的组合创新将在未来产生最深远的影响。过去，我们一直专注于优化零部件的性能，现在我们的重点是优化整个系统的性能。在元件层面，例如人工智能的计算能力、5G的带宽和无线应用中的低功耗，仍存在着提升技术水平的机会。但对社会的最大影响将来自于对技术进行组合，从而降低日益复杂和强大的产品的成本。”
CES上，ADI联合B-Secur展示汽车生物特征识别技术，该技术通过监控驾驶员生命体征中的任何异常情况，检测驾驶员的精神和健康状态。另外，心电图识别功能可用于实现多种功能，比如车辆进入、防盗功能解除、信息娱乐个性化、在线支付拼车款、个性化保险付款等。该Demo除了用到ADI的高性能模拟前端之外，也包括ToF传感器等新应用，不断开发新的应用场景，这就是组合式创新的魅力所在。
Jerry特别指出中国是最适合“组合式创新”的土壤，一方面是新技术、新应用在中国的导入速度非常快，同时中国还是地大物博和人口众多的国家，拥有最广泛的受众市场和人群。
所以针对组合式创新与中国市场的特点，ADI也设定了中国市场发展战略，具体而言是两大方面，一个是产业合作，另外一个是本土化。“我们发现很多新的应用诞生时，不仅技术重要，建立整个生态系统产业的合作也重要，整个生态系统上下游里的每个环节，大家都要有一个业务发展的盈利模式，只有这样整个业务才可以充分的快速发展。而就本地化而言，针对中国市场发展速度非常快、客户的需求和成本结构要求又非常高的特点，我们把很多原来传统在全球上做的决策迁移到中国本地来做，并且加大研发投入，做一些针对中国客户和市场的产品，在传统ADI基于应用和行业发展战略基础上互补，对中国市场加大力度支持。”Jerry解释道。
就在2018年年初，Jerry由ADI公司副总裁兼大中华区董事总经理荣升为ADI中国区总裁，也就在那个时候，ADI中国建立了总裁责任制，实现了真正的本地化授权。“传统意义上半导体公司中国区负责人更像是一个销售总管，很多事情都需要总部授权，而当我们可以自己进行决策之后，我们本地化团队可以给客户进行更迅速的响应。”
Jerry具体表示，为了给中国市场组合式创新提供更好支撑，ADI专门成立了系统解决方案事业部，该事业部总经理赵轶苗说道：“从现在行业发展来看，半导体在小型化、低功耗化的驱动下，需要有一个更加完整的芯片级子系统交给客户，其中就包括了芯片和对应的算法。我们的工作就是结合我们基础的模拟和芯片技术，为客户提供更加丰富完整的子系统和解决方案，客户可以直接搭建自己的大系统，这样才可以实现更高层级和更持续的发展。”
Jerry表示，真正的本地化运作还是需要本地化的人才，包括Jerry本人在内，ADI中国区大部分人才都是以本土为主，这也是本地化的重要组成部分。
仅从研发人数来看，ADI中国研发团队已从北京研发中心扩展到了上海和杭州，拥有超过200人的队伍。从成果来看，ADI中国已经连续四年有论文入选ISSCC，今年更是一次入选了两篇。正如ISSCC论文入选者曲光阳所说：“公司总部对中国研发中心给予了极大的支持，我们研发中心独立立项、主导开发了很多款高性能产品。例如，我们开发了ADI首个隔离电源，业界尺寸最小的隔离DC-DC转换器，应用广泛的高性能混合信号处理器。”
正如ADI官方口号“超越一切可能”一样，创新永远是ADI的根本所在，也是解决机遇与挑战的最基本和最重要的因素。
*本文经作者授权，转自《电子工程世界》公众账号。
