2015 年 9 月 14 日凌晨 4 点，在人类历史上首次探测到引力波。它来自 13 亿光年外的两个黑洞，这两个黑洞在猛烈碰撞后释放出引力波能量，这一能量是宇宙中所有星球能量总和的十倍以上。
这一发现是当今时代最著名的科学（和精密检测技术）发现之一，在全球范围内引起了巨大反响，多个科学杂志、大众媒体和深夜谈话节目都纷纷予以报道。
在全球最重要的物理期刊之一《物理评论快报》宣布这一发现后，这个事件引发媒体报道数量远远超过《物理评论快报》以往发表过的其它任何文章所产生的媒体关注度。《纽约时报》称，这“注定会成为科学界最伟大的声音之一，其重要意义不亚于亚历山大·格雷厄姆·贝尔在电话中说的‘沃森先生，快来’”。
是什么支撑了这一革命性事件？是 LIGO（激光干涉引力波观测站）的精密工程，以及 Analog Devices 的创新技术。
聆听宇宙之声
LIGO 拥有两台联合运作的设备，一台在华盛顿的汉福德，另一台在路易斯安那州的利文斯顿。由于引力波不会在电磁波谱上留下线索，无法被看到，因此 LIGO 主要目标是“聆听”宇宙的声音，获得引力波存在的证据。
每台 LIGO 设备会在超高真空腔中发出激光，并将激光一分为二，然后将两束激光分别发送到相互垂直的两个 2.5 英里长的激光臂。激光束随后被激光臂尽头的镜子反射回来。
当引力波经过时，这一区域的时空会发生改变，导致两个激光臂之间产生细小的相对运动，这个细微的变化近似于一个质子直径的万分之一。这会改变射入到接收光学系统的返回光的相对相位，将光释放到光学传感器，从而形成可测量的信号或嘈声。
LIGO 使用的 Analog Devices 高性能产品
LIGO 采用了 Analog Devices 的大量集成技术。这些技术无一不体现出我们对精密技术的承诺，满足当下对精密指标的要求，并推动未来精密工程领域的创新及关键应用的实现。
除了预测和补偿所有其他可能的环境噪声源，LIGO 还要求他们的激光振幅必须保持在超稳定状态，振幅变化在约 100 赫兹载波位移下不得高于 2x10-9。
激光不可能直接做到这些，LIGO 团队需使用+反馈系统来测量光输出并控制振幅。这需要具有特定性能的超低噪声放大器。LIGO 的科学小组为选择最佳解决方案而进行了广泛审核，最终，他们选择了 Analog Devices 的 AD797 运算放大器。
为稳定激光频率，LIGO 团队使用 Analog Devices 的 AD590 高精度温度传感器来测量容纳激光的玻璃真空室的平均温度。
虽然激光的原始输出是标准的，但它会在激光臂的谐振腔内快速增加到数千瓦。这产生的力量足以在玻璃镜子中形成声共振，因此，LIGO 使用 ADA4700 的高压运算放大器来驱动静电激励器，静电激励器会主动使镜子减幅并保持一致。
另一个 ADI 器件 AD736 RMS 芯片用于测量输送到螺线管的能量，螺线管用于驱动 LIGO 的镜悬挂系统，并完成任何需要的倾斜、俯仰和偏航。
超越一切可能（超越爱因斯坦的预言）
100 年前，阿尔伯特·爱因斯坦提出宇宙中存在引力波。但是，他的这一假设是通过数学运算得出的，他认为，探测到引力波几乎不可能，因为引力波极为微小。
实际上，一台无比精确的仪器能够成功达到这一目标；这台仪器必须非常精确，打个比方说，在地球上所有沙滩的所有沙子中，如果有一粒沙子发生移动，LIGO 就能探测到。
Analog Devices 非常自豪其技术为 LIGO 所用。
