作者：Tracey Johnson(精密转换器部门应用工程师)和Michal Brychta(ADI公司工业和仪表仪器部门系统应用工程师）
当代的现场仪表，也就是众所周知的智能变送器，是基于微处理器的智能现场仪表，用于监控过程控制变量。随着一些处理功能从中心控制室分散到工作现场，此类现场设备的智能化程度日益提高。系统设计人员面临着一种直接挑战，也就是既要融合额外的智能、功能和诊断能力，同时又要开发出能够在4-20mA的环路所提供的有限功率范围内有效运行的系统。本文旨在指出市场中出现的一些主要趋势的重要性，同时探讨如何在整体系统层次以及在智能变送器设计基本信号链元件的范围内高效地解决这些问题。由ADI公司开发并向HART通信基金会[1]注册的一个示例解决方案专门用于此类设计。
大部分智能变送器是环路供电型(双线)器件。从环路获得的电源必须为仪表内的一切供电，包括传感器和所有支持电子电路。最小环路电流为4 mA，因此这种设计只能使用3.5 mA(“低报警”设置)，这是允许的最大系统功耗。所以，为智能变送器设计选择器件时，功耗是首要考虑因素。
