工业4.0有着大量的承诺：生产力、灵活性和安全性的指数级改进；边缘到云计算的巨大进步；强大的分析；易于适应大规模定制的系统；如此等等，不一而足。你可能已从各种渠道看到了各类炒作。愿景似乎很清楚，但实现目标的路径和时间表并非如此。前方道路可能既复杂又危险——不仅对企业如此，对企业的客户亦是如此。
世界经济论坛创始人克劳斯·施瓦布(Klaus Schwab)在其著作 中写道，“与之前的工业革命相反，这次革命正以指数而非线性的速度发展……它不仅改变着我们要做‘什么’和‘怎么做’，也在改变着我们是‘谁’。”
这不仅仅是一场不断加速的技术军备竞赛，许多基本商业要素也在发挥作用。这些因素放大了不确定性。你不能置身于局外，否则你有可能失去先行者的优势，并造成你无法承受的后果。但是，你也不能过于冒险，走得太远，因为那样会远远超出当前客户群的接受程度。当然，你今天也不能进行大笔投资，因为这些投资可能很快就会过时而且永远无法带来投资回报，其后果同样是你无法承受的。在速度需求和风险需求达到平衡至关重要，同样重要的是，要具备适度的灵活性，为广泛的存量和增量需求做好准备，以适应客户需求。制造商需要在软件、安全、IT等领域拓展专业知识，因而需要做出棘手的权衡和选择，解决到哪里投资、如何开展合作、如何确保组织灵活性等问题。在这种极度不确定的环境中，根本不存在正确的答案，也不存在安全无风险的方法。但有一些巧妙的战略选择，可以让你加快步伐，从现在做起，抢得未来的先机。本执行指南将列出六项有效的商业情景，助你充分利用当今的工业4.0机会，同时还会就目前的可能性，未来的可能性以及从当前到实现目标的最佳途径等话题，提出务实的见解。
